Isole Racha

Sulla costa nord-orientale di Racha Yai si trovano le baie 1 e 2, baie di formazione naturale molto apprezzate dai subacquei e dagli amanti dello snorkeling. La baia 1 si trova a soli novanta minuti di barca da Chalong ed è un luogo ideale per le immersioni per molti. Molti subacquei di tutte le abilità scelgono questa baia per la varietà di pesci di barriera che si possono osservare in acque poco profonde sopra un fondale sabbioso che degrada gradualmente da circa cinque metri a venticinque metri. 

Qui la visibilità è buona ed è anche un luogo perfetto per iniziare i corsi PADI Open Water. Un'altra grande attrazione per molti subacquei è che queste baie offrono l'opportunità di fare immersioni su relitti. Con numerosi relitti e barriere artificiali da scoprire, potrete fare immersioni emozionanti e ricche di spunti che creeranno ricordi indimenticabili. 

I punti sabbiosi e poco profondi, che ospitano splendidi giardini di corallo duro a soli tre-cinque metri, sono luoghi ideali per le immersioni di prova e i corsi di immersione. Se ci si avventura un po' più in là, a circa dieci-quindici metri, si trovano barriere artificiali sotto forma di cubi di metallo e di un motorino affondato, che costituiscono un'opportunità fotografica unica. La vita marina adorna queste barriere; vedrete senza dubbio grandi banchi di Barracuda, pesci pipistrello Longfin e un numero infinito di Gobie che vivono armoniosamente con i granchi sul fondale sabbioso. Anche le anguille di mare e le razze di Kuhl occupano le zone sabbiose e offrono spettacolari opportunità fotografiche. 

Potete iniziare la vostra avventura di immersione sui relitti a nord della Baia 1, dove il relitto di una vecchia barca a vela si trova a circa ventuno metri. Il suo scheletro in decomposizione ospita una meravigliosa vita di barriera, come grandi banchi di pesci vetro e dentici che scivolano senza sforzo o murene giganti che si trovano sul relitto. Se si è molto fortunati, si possono scoprire pesci ago fantasma ornati o usare la torcia per trovare un'abbondanza di gamberi. 

Esplorate sotto il relitto; a volte potete scoprire le Razze di Jenkins che giacciono basse. Ricordate di guardare in alto, perché i grandi barracuda potrebbero guardarvi dall'alto. C'è così tanto da esplorare che rimarrete stupiti dalla vasta offerta di vita marina. 

Tra le baie 1 e 2 si trova il relitto dell'Harruby Liveaboard. In condizioni molto migliori del precedente, si trova in posizione verticale, con il fondo a circa venti metri e la cima a circa quattordici metri. Conosciuto come il miglior relitto da penetrare in questa località, è accessibile a tutti i livelli di subacquei certificati. I barracuda Chevron, che sono timidi, possono nascondersi, e i numerosi e fotogenici pesci pipistrello, pesci bandiera e pesci scorpione hanno fatto della Harruby Liveaboard la loro casa. Inoltre, è possibile osservare le anguille serpente che spuntano dalla sabbia vicino al relitto. 

Dirigetevi a est di Harruby e scoprirete un vecchio peschereccio tailandese in legno, la cui cima si trova a circa ventiquattro metri. Si sta deteriorando rapidamente, ma ospita ancora molta della solita vita di barriera e merita una visita.

Sono state introdotte anche barriere artificiali e Marla's Mystery è un relitto di chiatta affondato di proposito. Si trova a circa centocinquanta metri a est del centro delle Baie, a circa trentaquattro metri. Purtroppo la chiatta è andata alla deriva durante la discesa, rendendo un po' difficile la sua localizzazione. È stato necessario introdurre questo tipo di barriera corallina dopo che, nel 2008, i coralli poco profondi sono stati danneggiati dallo sbiancamento dei coralli. Con l'introduzione delle barriere artificiali, i coralli si sono rigenerati quasi immediatamente e la vita marina si è inaridita. 

Nel luglio 2015 si è aggiunto l'ultimo naufragio. Denominata Sinaran Andaman, una nave da carico per container ha urtato gli scogli al largo di Koh Hei e ha iniziato ad imbarcare acqua. La Guardia Costiera ha trasportato la nave lunga 65 metri a Racha Yai, dove gran parte del relitto è stato recuperato, ma l'intera sezione di prua è stata calata a ventiquattro metri di profondità e introdotta come un'altra barriera corallina per Racha Yai. Si trova a nord di Harruby.

Grazie all'introduzione di barriere artificiali, questa parte del mare delle Andamane è ora ricca di minerali e ospita un'eccezionale varietà di vita marina. Sono stati avvistati rari pesci foglia, coppie di pesci fantasma, pesci scatola piramidali e il letale pesce pietra. Nudibranchi psichedelici, cavallucci marini e murene giganti che oziano in giro rendono l'esperienza di immersione eccezionale e le foto mozzafiato. La visibilità è eccellente e va dai quindici ai quaranta metri. Con una corrente da lieve a moderata, è possibile immergersi qui tutto l'anno, con una temperatura media dell'acqua di 29°C / 84°F. Capirete presto perché i subacquei tornano qui più volte.