îles de koh racha

Racha Yai est une île magnifique qui offre des possibilités de plongée toute l'année. Racha Yai Siam Bay se trouve au nord de l'île et offre des conditions de plongée plutôt idylliques. Avec ses eaux cristallines et ses formations coralliennes colorées, le fond marin sablonneux descend doucement jusqu'à des profondeurs de vingt à vingt-cinq mètres. La protection de la baie contre les vents d'est et d'ouest ajoute aux conditions idéales de plongée, ce qui en fait un endroit populaire pour tous les niveaux de plongée, en particulier pour les débutants. 

La baie est constituée de bords rocheux et de plaques de corail dur éparses, avec un fond marin sablonneux au milieu de la baie. Ce site a gagné en popularité en 2006 lorsque des statues ont été déposées sur le fond marin pour servir de récifs artificiels et favoriser la richesse de la vie marine. Il s'agissait de deux éléphants et d'une grande porte de temple gardée par un protecteur mythique connu en thaï sous le nom de Yak. Les statues ont été déposées à une profondeur de dix-huit à vingt mètres, mais il devrait être relativement facile de les trouver, car un amarrage marque l'endroit. 

De nombreuses plongées commencent ici, car les multiples amarrages permanents offrent aux plongeurs un excellent point de départ visuel avant qu'ils ne descendent d'environ six mètres jusqu'au fond sablonneux. Il y a ensuite une descente en pente jusqu'à une vingtaine de mètres. Les plongeurs continuent généralement à explorer les formations coralliennes autour de la baie et sont souvent témoins de spectacles majestueux. Le récif est composé de coraux de table et de cornes de Staghorn, au-dessus desquels nagent des poissons flûtes et des poissons trompettes.  

Prenez le temps d'explorer les magnifiques fonds marins, qui recèlent de nombreux trésors. C'est l'endroit idéal pour trouver la raie pastenague à taches bleues et la plie paon, qui se cachent dans le sable. Cherchez aussi les anguilles de jardin à taches noires et les poissons-pipes à bâtons courbés, qui mesurent environ 10 cm de long et sont assez rares. Observez les murènes aux yeux blancs, qui s'installent dans les oreilles des éléphants lorsque vous explorez les statues d'éléphants. 

Il est également courant de voir des poissons perroquets, des barracudas, des poissons-papillons et des poissons-griffes. Si vous avez de la chance, vous pourrez rencontrer des seiches, des tortues et des pieuvres, ce qui vous fera vivre une expérience inoubliable. De grands poissons-pierres ont également été vus ici, mais ils sont rares, contrairement à leurs cousins les poissons-scorpions, qui sont abondants. 

Le courant y est généralement faible, permettant parfois une légère plongée en dérive, et la température est d'environ 29°C/84°F. Les eaux claires offrent une visibilité allant jusqu'à vingt-cinq mètres, ce qui vous permettra de vivre une superbe expérience de plongée.

Racha Yai Homerun Reef est à environ une heure et demie de bateau de Chalong et se trouve dans la plus petite des deux baies du côté est de l'île de Racha Yai. Comme son nom l'indique, il est souvent utilisé comme dernier site de plongée de la journée car il longe le côté est de l'île vers le nord et vous ramène en direction de Chalong. 

À l'image de la région, Homerun Reef est un lieu de plongée idyllique et un point d'ancrage idéal pour profiter du soleil tout en déjeunant. Les eaux claires et souvent calmes sont des conditions parfaites pour développer votre confiance en tant que plongeur, attirant les débutants et ceux qui n'ont pas plongé depuis un certain temps. 

La baie présente des caractéristiques semblables à celles d'une piscine, un récif descendant graduellement jusqu'à une profondeur de vingt à vingt-cinq mètres sur un fond de sable blanc. Les plongeurs plus expérimentés y trouveront également leur compte, car il s'agit d'un excellent site pour la plongée en dérive. Vous découvrirez également l'épave de l'Andaman Explorer à une profondeur d'environ vingt-quatre mètres vers le sud, qui est couverte de vie marine et attire de nombreux plongeurs. 

Vous trouverez quelques coraux mous à Homerun reef, mais surtout des coraux durs, tels que le corail branchu, le corne de Staghorn et le corail poreux. Outre les coraux, une vaste gamme de vie marine attend d'être découverte. Certaines ne se laissent cependant pas facilement apercevoir, comme les anguilles de jardin, qui s'enfouissent dans les fonds sablonneux en ne laissant dépasser que leur tête dans l'espoir d'attraper du zooplancton ou des crustacés au passage. 

Vous pourrez observer de petits bancs de vivaneaux jaunes, de vivaneaux à deux points et de poissons-chèvres autour de l'épave, des poissons-pipes nettoyeurs de Jens et des crevettes dansantes de Durban. Les poissons trompettes, qui aiment monter sur le dos des gros mérous pour se cacher de leurs prédateurs, et les poissons cornets sont également intéressants à observer. Si vous avez de la chance, vous pourrez voir des raies géantes, des requins léopards et, si vous êtes très chanceux, des requins de récifs à pointes noires. Les rascasses sont passées maîtres dans l'art de se camoufler, alors regardez bien et vous les verrez peut-être. 

Les plongeurs reviennent régulièrement sur ce site car ils apprécient les conditions idylliques qu'il offre toute l'année à tous les niveaux de plongée. Le courant des eaux ici va du sud au nord, il peut donc être modéré à fort, ce qui peut parfois se prêter à de fantastiques opportunités de plongée en dérive. Avec une visibilité allant de dix à trente mètres et des profondeurs d'au moins vingt mètres, Homerun Reef est un paradis pour les plongeurs.

Bungalow Bay est située à l'ouest de l'île de Racha Yai et se trouve dans une formation en fer à cheval qui offre une certaine protection contre les intempéries venant de l'est. Bungalow Bay est une plage typique de la côte ouest de la Thaïlande, dans le sens où elle est longue avec du sable blanc, représentant l'idée que la plupart des gens se font du paradis. Elle se trouve à quatre-vingt-dix minutes de bateau de la baie de Chalong et est appréciée par beaucoup.

Bungalow Bay est un site de plongée populaire pour tous les niveaux, y compris les débutants, car il y a de nombreux endroits sablonneux peu profonds. En raison de sa taille, la baie est divisée en deux parties, le North Wall et le South Wall, car vous pouvez plonger des deux côtés. Chaque côté abrite des palmiers, des plages blanches et des eaux d'un bleu saisissant, une scène véritablement idyllique. 

Le côté nord est un récif en pente composé de coraux durs tels que le Staghorn et de blocs de granit allant jusqu'à des profondeurs d'environ vingt-deux mètres, jusqu'à des surfaces sablonneuses. Le spot de plongée sud est similaire, mais les eaux sont moins profondes. Les deux côtés de la baie vous montreront tous les beaux paysages qu'offre la mer d'Andaman. 

Beaucoup commencent leur plongée dans les eaux peu profondes de cinq à huit mètres au milieu de la baie, où un petit récif artificiel a été mis en place en 2006 à l'aide de cubes de béton creux. Ces récifs abritent aujourd'hui une incroyable variété de vie marine. Profitez-en pour repérer d'éventuelles raies pastenagues, telles que les raies tachetées bleues et quelques nudibranches inhabituels, ainsi que des poissons-chauves-souris, des poissons-tampons et des murènes, qui ont élu domicile sur ce récif. Il se peut même que des anguilles rubans se cachent dans le sable. 

Vous pouvez ensuite progresser dans les eaux plus profondes, où le paysage sous-marin passe du sable à d'incroyables formations coralliennes dures. En vous dirigeant vers le nord, vous arriverez au mur nord, un mur en pente douce constitué d'un bloc de granit et d'une abondance de coraux Staghorn atteignant une profondeur d'environ vingt-deux mètres jusqu'à un fond sablonneux. Ici, vous pourrez apercevoir des raies de Kuh, des pieuvres, des flets et des seiches dans le sable. 

On y trouve un mélange vibrant de vie marine, comme des poissons-chèvres, des vivaneaux, des poissons-lions, des barracudas, des poissons-chirurgiens et des poissons-scorpions. Vous aurez peut-être aussi l'occasion d'observer des poissons-pipes fantômes ornés et des poissons-fantômes d'algues marines, ainsi que des nudibranches qui ne sont pas courants dans la région. Explorez les rochers et vous serez submergé par l'abondance de poissons-lions, de poissons-scorpions et de poissons-scorpions barbus, qui adorent cet endroit où ils se régalent des nombreux poissons juvéniles. N'oubliez pas de regarder le grand bleu, car vous pourriez être gratifié de raies manta ou de requins-baleines qui vous rendent visite de temps en temps.

Le mur sud est très similaire. Il y a des récifs peu profonds tout le long du mur, progressant jusqu'à des formations de rochers atteignant une vingtaine de mètres, offrant une plongée similaire à celle du mur nord et, là encore, on peut trouver du corail dur et mou. La vie marine est la même que sur le mur nord, comme on peut s'y attendre, avec des bancs de barracudas, des murènes et des raies khules qui se camouflent dans le sable.

 Parmi les formations rocheuses, restez concentré pour repérer les tortues imbriquées et les poissons-clowns dans les anémones. La tortue imbriquée est une habituée des lieux depuis de nombreuses années et se sent à l'aise pour fouiller le corail à la recherche de nourriture. Le poisson-tigre Titan, le poisson-tigre Picasso et le poisson-tigre à dents rouges font partie de la vie marine de Bungalow Bay.

Les conditions de plongée à Bungalow Bay sont invitantes toute l'année, avec une température de l'eau d'environ 29°C / 84°F et une bonne visibilité de quinze à trente mètres. Le courant est généralement faible et se prête aux plongeurs de tous niveaux. C'est un excellent endroit pour compléter le programme de plongée. PADI open water et cours avancés. 

L'attrait supplémentaire est qu'il y a des possibilités de plongées peu profondes qui, bien sûr, progressent en profondeur, allant approximativement de quatre à trente mètres. Les endroits peu profonds vous permettent de perfectionner vos techniques de plongée, comme le nettoyage de votre masque, la régulation des paliers, etc. Bungalow Bay est une destination populaire pour la plongée sous-marine. La vie récifale vibrante et les paysages pittoresques au-dessus et au-dessous de l'eau sont à couper le souffle et offrent des expériences de plongée sous-marine exceptionnelles. 

Sur la côte nord-est de Racha Yai se trouvent les baies 1 et 2, des baies naturelles très appréciées des plongeurs et des amateurs de snorkeling. La baie 1 n'est qu'à 90 minutes en bateau de Chalong, ce qui en fait un lieu de plongée idéal pour beaucoup. De nombreux plongeurs de tous niveaux choisissent cet endroit en raison de la variété des poissons de récif que l'on peut observer dans les eaux peu profondes au-dessus d'un fond sablonneux qui s'incline progressivement de cinq à vingt-cinq mètres. 

La visibilité y est bonne et c'est aussi un endroit idéal pour commencer votre cours PADI Open Water. Une autre attraction majeure pour de nombreux plongeurs est que ces baies vous offrent la possibilité de faire de la plongée sur épave. Avec de nombreuses épaves et récifs artificiels à découvrir, vous ferez des plongées passionnantes et instructives qui vous laisseront des souvenirs inoubliables. 

Les endroits peu profonds et sablonneux, qui abritent de magnifiques jardins de coraux durs à seulement trois à cinq mètres de profondeur, sont des endroits idéaux pour la plongée d'essai et les cours de plongée. Si vous vous aventurez un peu plus loin, à environ dix à quinze mètres, vous trouverez des récifs artificiels sous la forme de cubes métalliques et d'une mobylette coulée, ce qui constitue une occasion unique de prendre des photos. La vie marine orne ces récifs ; vous verrez sans doute de grands bancs de barracudas, de platax et d'innombrables gobies qui vivent en harmonie avec les crabes sur le fond sablonneux. Les anguilles de jardin tachetées et les raies de Kuhl occupent également les zones sablonneuses, offrant ainsi des opportunités de photos spectaculaires. 

Vous pouvez commencer votre aventure de plongée sur épave au nord de Bay 1, où l'épave d'un vieux voilier repose à environ 21 mètres. Son squelette en décomposition abrite une vie récifale merveilleuse, comme les grands bancs de poissons-verres et de vivaneaux qui glissent sans effort autour de l'épave ou les murènes géantes qui s'y trouvent. Si vous avez de la chance, vous pourrez découvrir des poissons fantômes ornés ou utiliser votre torche pour trouver une abondance de crevettes. 

Explorez le sous-sol de l'épave ; vous y découvrirez parfois des raies de Jenkins en position basse. N'oubliez pas de lever la tête, car de grands barracudas pourraient vous observer. Il y a tant de choses à explorer que vous serez étonné par l'abondance de la vie marine. 

Entre les baies 1 et 2 se trouve l'épave du bateau de croisière Harruby. En bien meilleur état que la précédente, elle repose à l'endroit, avec le fond à une vingtaine de mètres et le sommet à environ quatorze mètres. Connue pour être la meilleure épave à pénétrer à cet endroit, elle est accessible à tous les niveaux de plongeurs certifiés. Les barracudas chevrons, qui sont timides, peuvent se cacher, et de multiples poissons chauves-souris, poissons-bannières et poissons-scorpions photogéniques ont tous fait de la croisière Harruby leur maison. Vous pourrez également observer des anguilles serpentines qui sortent leur tête du sable près de l'épave. 

Dirigez-vous vers l'est de Harruby car vous découvrirez un vieux bateau de pêche thaïlandais en bois, dont le sommet se trouve à environ vingt-quatre mètres. Il se détériore rapidement mais abrite encore une grande partie de la vie habituelle du récif et mérite d'être visité.

Des récifs artificiels ont également été introduits, et le Marla's Mystery est une épave de barge qui a été coulée volontairement. Elle se trouve à environ cent cinquante mètres à l'est du centre des Baies, à environ trente-quatre mètres. Malheureusement, la barge a dérivé lors de la descente, ce qui rend sa localisation un peu difficile. De tels récifs ont dû être introduits après que les coraux peu profonds aient été endommagés par le blanchiment des coraux en 2008. Avec l'introduction des récifs artificiels, les coraux se sont régénérés presque immédiatement, et la vie marine s'est dégradée. 

Le mois de juillet 2015 a vu s'ajouter le dernier naufrage. Baptisé Sinaran Andaman, un cargo porte-conteneurs a heurté les rochers au large de Koh Hei et a commencé à prendre l'eau. Les garde-côtes ont transporté le navire de soixante-cinq mètres de long jusqu'à Racha Yai, où une grande partie de l'épave a été récupérée, mais toute la section avant a été descendue à une profondeur de vingt-quatre mètres et introduite comme un autre récif pour Racha Yai. Il est situé au nord de Harruby.

Grâce à l'introduction de récifs artificiels, cette partie de la mer d'Andaman est désormais riche en minéraux et abrite une variété exceptionnelle de vie marine. On y a vu des poissons feuilles rares, des paires de poissons-pipes fantômes, des poissons-coffres pyramides et des poissons-pierres mortels. Les nudibranches psychédéliques, les hippocampes et les murènes géantes qui se prélassent font de cette plongée une expérience exceptionnelle et des photos à couper le souffle. La visibilité est excellente ici, allant de quinze mètres à quarante mètres. Avec un courant léger à modéré, vous pouvez plonger ici toute l'année, la température moyenne de l'eau étant de 29°C / 84°F. Vous comprendrez vite pourquoi les plongeurs reviennent ici plusieurs fois. 

Les baies 3, 4 et 5 de Racha Yai sont également situées le long de la côte est de l'île et, comme pour les baies précédentes, les courants sont généralement faibles à l'intérieur des baies, permettant des plongées en dérive, mais peuvent être plus forts entre les baies. Le coordinateur de la plongée tiendra sans doute compte de la direction du courant pour décider de la baie de départ.

Tout comme les baies 1 et 2, la baie 3 est un site de plongée populaire et constitue un autre bon site pour les débutants ou ceux qui s'initient à la plongée. Il n'y a pas d'épaves ici, mais un récif artificiel composé de cubes de béton a été introduit à une vingtaine de mètres sur le fond sablonneux. Ce récif artificiel abrite aujourd'hui un assortiment de poissons de récif, de platax, de poissons-lions et de murènes. Les crevettes boxer et les crevettes dansantes peuvent être trouvées dans les coins, les recoins et même à l'intérieur des coraux poreux. 

Vous pouvez également trouver des poissons-pipes fantômes qui se cachent. Le fond de la baie 3 est sablonneux et parsemé de coraux à pore et de têtes de coraux. Ce n'est qu'en poursuivant l'exploration que la topographie change. Si vous vous dirigez vers le sud, vous pénétrerez dans ce que l'on appelle le récif de Lucy, qui se compose principalement de coraux durs. Plus on descend vers le sud, plus les formations rocheuses remplacent les coraux. Comme on peut s'y attendre sur la même île que les baies 1 et 2, il y a une variété de poissons de récif que vous pouvez vous attendre à trouver, tels que le poisson perroquet, le poisson papillon, le poisson ange, ainsi que le poisson cornet que l'on peut parfois apercevoir. 

Les baies 4 et 5 sont situées à l'extrémité sud-est de l'île de Racha Yai. Elles permettent toutes deux aux plongeurs de commencer dans des eaux peu profondes, mais les deux baies présentent des formations rocheuses avec de vastes dénivelés, davantage que la baie 3, et abritent une plus grande variété de coraux. Cette zone n'a pas connu beaucoup d'activités humaines et n'a gagné en popularité que récemment. 

Les formations rocheuses sont très appréciées car elles sont profondes et descendent jusqu'à une trentaine de mètres, voire plus, ce qui permet aux plongeurs d'explorer autre chose qu'un fond marin sablonneux. Le Waterfall Wall est considéré comme le mur le plus abrupt, avec une chute d'environ 30 mètres. On dit que Waterfall Wall est une version miniature de Staghorn Reef, mais avec une plus grande variété de coraux, dont des anémones. Faites attention lorsque vous plongez ici, car le courant peut être complexe et changer de direction.

La visibilité peut être incroyable ici, ce qui vous permet de faire des découvertes fascinantes. En plus de tous les poissons de récif que vous vous attendez à trouver, tels que le poisson-perroquet, le vivaneau, le poisson-ange et le mérou, vous pouvez apercevoir des raies manta et des raies aigle qui ont déjà été dans ces eaux auparavant. Vous pouvez parfois observer des requins de récifs glissant sans effort dans les eaux ou de grands bancs de carangues à gros yeux dans les eaux peu profondes près du récif. Vous pouvez également observer des bancs de poissons papillons à queue jaune loin du récif.