Des millions de personnes visitent chaque année la Thaïlande, une île tropicale de l'Asie du Sud-Est située au centre de la péninsule indochinoise, dans les hémisphères nord et est de la Terre. Bordée par cinq pays, la Thaïlande est bordée à l'ouest par la mer d'Andaman et au sud-est de la Birmanie par le golfe de Thaïlande.
Nombreux sont ceux qui arrivent en quête de leur image du paradis : eaux cristallines, sable blanc, palmiers et soleil radieux, et ils ne seront pas déçus. Cependant, la Thaïlande a bien plus à offrir qu'une destination de plage relaxante. C'est une destination recherchée, visitée à maintes reprises et appréciée des plongeurs du monde entier.
Les merveilles naturelles de la mer d'Andaman et du golfe de Thaïlande attirent chaque année des milliers de personnes, à tel point que l'on dit que la région de Koh Tao, une île du golfe de Thaïlande, certifie plus de plongeurs que n'importe où ailleurs dans le monde.
Plongée sous-marine en Thaïlande
Plongée sous-marine en Thaïlande ne ressemble à aucune autre, offrant plus de 349 sites de plongée nommés, des températures d'eau constamment chaudes tout au long de l'année, et une visibilité incroyable ; les conditions sont parfaites pour tous les niveaux d'expérience, même pour ceux qui débutent dans la plongée. Non seulement les conditions sont idéales, mais les trésors que vous trouverez, la nature que vous observerez et la vie marine dont vous serez témoin dans ces mers sont à couper le souffle.
Les souvenirs créés ici dureront toute une vie. Les eaux thaïlandaises abritent les récifs, les coraux et la vie marine tropicale les plus spectaculaires du monde.
Lorsque vous planifiez votre aventure de plongée sous-marine en Thaïlande, l'une des premières décisions à prendre est de savoir si vous souhaitez explorer la mer d'Andaman ou le golfe de Thaïlande.
1. Plongée sous-marine dans la mer d'Andaman
La mer d'Andaman est la plus populaire pour la plupart des voyageurs, en particulier les voyageurs internationaux. Située sur la côte ouest, la mer d'Andaman offre des plages de carte postale, des palmiers et diverses possibilités de plongée avec une topographie variée à explorer.
En plongeant ici, vous découvrirez des endroits qui sont encore vierges et riches en verdure environnante, qui abritent une faune et une flore variées et offrent des vues exceptionnelles.
Les îles les plus populaires de la côte d'Andaman sont Phuket et Koh Phi Phi, d'où vous pouvez accéder à des excursions de plongée organisées et professionnelles qui peuvent durer d'une journée à plusieurs jours, selon vos besoins.
2. Golfe de Thaïlande
Le golfe de Thaïlande offre également de bonnes possibilités de plongée en explorant les îles de la côte est dans un environnement moins fréquenté. Beaucoup sont attirés par Koh Samui, tandis que d'autres se dirigent vers Koh Tao. Cette petite île offre des expériences de plongée exceptionnelles, avec une vie marine variée et des formations rocheuses et coralliennes impressionnantes.
Les eaux sont considérées comme peu profondes dans le golfe, ce qui entraîne un lent échange d'eau qui, avec les températures chaudes de l'eau, permet aux récifs coralliens de s'étendre. Les baies sont généralement sablonneuses et, en raison de la faible profondeur de l'eau, elles sont intéressantes pour les plongeurs débutants.
On estime qu'il est moins cher de plonger dans le golfe de Thaïlande, même s'il ne fait aucun doute que la plupart des meilleurs sites de plongée se trouvent sur la côte ouest, dans la mer d'Andaman.
Meilleure période pour plonger en Thaïlande
L'une des questions les plus fréquemment posées est de savoir à quel moment de l'année il est préférable de faire de la plongée en Thaïlande. Heureusement, le climat tropical de la Thaïlande, avec des températures de l'air comprises entre 30 et 35°C/85-95°F et des températures de l'eau d'environ 29°C/84°F, permet de pratiquer la plongée tout au long de l'année.
Cependant, la période de l'année peut influer sur le lieu de plongée en Thaïlande, car le golfe de Thaïlande et la mer d'Andaman ont des saisons de plongée opposées.
De mai à septembre, la plongée sous-marine dans le golfe de Thaïlande est considérée comme la période idéale, lorsque la visibilité est la meilleure. À d'autres moments de l'année, les conditions météorologiques peuvent être mauvaises, en particulier en novembre, lorsque des endroits comme Koh Tao, Koh Phangan et Koh Samui subissent les pires effets de la mousson.
En décembre et février, vous aurez peut-être la chance de bénéficier de bonnes conditions de plongée, mais il est peu probable qu'elles soient constantes, car il est plus probable que la mer soit agitée et que la visibilité soit mauvaise. Cependant, le climat de la Thaïlande peut être complexe, et Koh Chang, qui se trouve dans le golfe de Thaïlande, a tendance à suivre le modèle météorologique de la côte ouest, alors assurez-vous de planifier votre visite en fonction de vos besoins.
La meilleure période pour plonger en Thaïlande sur la côte ouest s'étend d'octobre à mai, la haute saison allant de décembre à avril. En dehors de ces mois, vous risquez d'être confronté à des pluies et à des tempêtes, qui peuvent entraver ou limiter les possibilités de plongée. D'octobre à mai, vous pouvez voyager confortablement sur des bateaux de croisière d'un site de plongée à l'autre, ce qui améliore votre expérience et ajoute au plaisir.
Si les îles Similan et Surin figurent sur votre liste de visites, sachez qu'elles sont parfois interdites en raison des conditions météorologiques en début ou en fin de saison. Les mois de décembre à février sont les périodes les plus populaires pour plonger ici, et vous pouvez vous attendre à être émerveillé !
4 raisons de plonger en Thaïlande
1. Beauté exceptionnelle :
La plongée en Thaïlande est un paradis tropical au-dessus et au-dessous de la surface de l'eau. D'une beauté exceptionnelle et d'une beauté à couper le souffle, le monde sous-marin est plein d'énergie et vous permet d'observer et de vous immerger dans l'environnement de certaines des espèces marines les plus spectaculaires au monde.
2. Des récifs coralliens étonnants :
Du calme relatif du Golfe aux courants changeants de la mer d'Andaman, il y a une vie extraordinaire à découvrir avec 153 km2 de récifs coralliens et environ 2125 espèces différentes de poissons, ainsi que de nombreux sites de plongée sous-marine. La diversité de la Thaïlande est telle que ces eaux tropicales offrent des expériences de plongée qui conviennent à tous, du novice à l'expérimenté.
3. Excellente visibilité :
Avec ses eaux chaudes et son excellente visibilité, la Thaïlande est l'endroit idéal pour plonger et abrite des sites de plongée de premier ordre, comme les îles Similan, qui ont été classées parmi les meilleurs sites au monde. Bien entendu, c'est ce que vous pouvez découvrir dans les eaux tropicales qui constitue l'attraction, et la Thaïlande possède une liste vaste et abondante d'espèces marines.
Vous pouvez explorer des récifs magnifiques et vibrants de coraux durs et mous et la vie que les amateurs de macro aiment trouver, comme les hippocampes, les nudibranches multicolores, Poisson fantômeLes espèces les plus courantes sont les poissons-grenouilles, les crevettes dansantes et les crabes de la taille d'un ongle, pour n'en citer que quelques-uns.
4. Une vie marine abondante :
La plongée en Thaïlande offre également une excellente occasion d'observer la vie marine à l'échelle opposée. Les observations de Requins-baleinesIl est possible de rencontrer des raies manta, des requins de récif à pointe noire, des requins de récif à pointe blanche et des requins-léopards, entre autres ; certains sont plus fréquents que d'autres, mais gardez un œil sur le grand bleu et vous aurez peut-être la chance d'en voir passer un.
Bien entendu, les photographes passionnés recherchent ces poissons aux couleurs vives, qui sont beaux et saisissants. Les poissons-anges, les poissons-bannières et les poissons-papillons ne sont que quelques-uns des poissons que l'on trouve en abondance dans les récifs. La plongée sous-marine en Thaïlande est imbattable et vous ne repartirez pas déçu, bien au contraire, car les souvenirs que vous créerez resteront à jamais gravés dans votre mémoire.
2 types de plongée en Thaïlande
La Thaïlande étant considérée par beaucoup comme la Mecque de la plongée sous-marine, il n'est pas surprenant d'apprendre qu'il existe une grande diversité d'expériences en matière de plongée en Thaïlande. Plus de 200 kilomètres de côtes et des centaines d'îles offrent différents types de plongée. Qu'il s'agisse de récifs frangeants, de murs, de pinacles, de nuit, de monts sous-marins en pleine mer, d'épaves, de grottes, de traversées à la nage, de dérives et de tombants, il y a une plongée pour chacun et une excellente occasion de passer au niveau supérieur de votre formation à la plongée.
1. Plongée sur récifs en Thaïlande
L'exploration des magnifiques récifs coralliens de la plongée en Thaïlande vous étonnera. Ils sont à couper le souffle et, grâce aux eaux riches en nutriments, ils grouillent de vie. Certains aiment pouvoir plonger depuis le rivage et explorer les récifs frangeants en eaux peu profondes, mais il ne faut pas s'arrêter là.
Faites un tour en bateau dans l'océan et explorez les magnifiques œuvres d'art que mère nature a créées. Il n'est donc pas surprenant que plus de la moitié d'entre eux soient protégés dans les vingt-six parcs marins nationaux de Thaïlande.
Ceux des îles Similan, Koh Tarutao et Koh Surin, ont même été considérés comme des sites du patrimoine mondial. Les autorités thaïlandaises peuvent fermer les sites de plongée à tout moment afin de protéger les récifs et fixent des consignes strictes, telles que l'interdiction de nourrir la vie marine, de jeter des détritus et le contrôle de la profondeur de plongée. Comme on peut s'y attendre, les paysages sous-marins sont extraordinaires et valent la peine d'être visités.
Cependant, tous les sites de plongée n'ont pas une surface plane ou ne sont pas le prolongement d'un récif en pente douce. Certains sites de plongée sont constitués de murs couverts de coraux dont la hauteur et la largeur varient. Si certains ne font que quelques mètres de haut, d'autres peuvent s'étendre en largeur et descendre jusqu'à plusieurs mètres de profondeur. L'une des joies de la plongée sur mur en Thaïlande est qu'il y a rarement deux sites identiques, car ils sont généralement pleins de crevasses, de corniches et de surplombs et regorgent de vie à explorer, chacun étant une découverte unique.
La mer d'Andaman compte également de nombreux pinacles. Certains sont d'énormes blocs de granit immergés dans l'océan, que de nombreux plongeurs choisissent de remonter en cercle ou en zigzag depuis le fond, en fonction, bien sûr, du courant. Certains pinacles s'étendent au-dessus de la surface de l'eau et peuvent servir de point de référence pour commencer votre plongée.
Lorsque l'occasion se présente, de nombreux plongeurs apprécient les plongées dérivantes, parfois d'un pinacle à l'autre, en admirant la magnificence du monde sous-marin au fur et à mesure.
2. Plongée sur épave
La plongée sur épave est un autre aspect passionnant de la plongée en Thaïlande, avec des épaves de difficultés diverses, adaptées aux débutants comme aux plongeurs techniques certifiés. Il existe environ seize épaves en Thaïlande qui autorisent la plongée.
Beaucoup ont été coulés intentionnellement pour créer des récifs artificiels, tandis que d'autres, comme le King Cruiser, ont été des accidents. Situé à l'est de Phuket, à neuf miles à l'ouest de l'île de Phi Phi Don, le King Cruiser a heurté le récif d'anémones et a coulé en trois heures.
Heureusement, tous les passagers s'en sont sortis vivants, et cette structure supplémentaire a créé un autre écosystème marin et s'est avérée très populaire auprès des plongeurs.
3 meilleurs endroits pour la plongée sous-marine en Thaïlande
1. Îles Similan
Les îles Similan doivent figurer sur la liste des destinations souhaitées, car il s'agit des plus beaux sites de plongée de Thaïlande et de l'un des meilleurs sites de plongée au monde, ainsi que de l'un des meilleurs sites de plongée de Thaïlande.
Entourées par la mer cristalline d'Andaman, les îles Similan sont neuf îles granitiques, toutes dotées de plages immaculées et d'une vie marine intrigante, situées à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Phuket.
Ces îles offrent deux types de plongée très différents : des formations rocheuses en eaux profondes et des jardins coralliens spectaculaires, avec en prime une superbe visibilité d'environ 40 mètres. Vous pouvez vous attendre à avoir de bonnes chances d'apercevoir des requins-léopards, des barracudas, des tortues, des pointes noires, des pointes blanches, des poissons-chauve-souris, ainsi que des poissons-grenouilles et des poissons-rasoirs, plus petits, entre autres.
Juste au nord des îles Similan se trouve le parc national de Mu Koh Surin, cinq îles plus calmes que les îles Similan mais présentant des caractéristiques similaires. Le plancton, cependant, peut affecter la visibilité, mais il attire aussi les mantas et les requins-baleines qui se nourrissent, un spectacle incroyable si l'on a la chance de les voir émerger des profondeurs lors d'une plongée en Thaïlande.
2. Mer d'Andaman
Situées dans la mer d'Andaman, à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Phuket, les îles Phi Phi sont l'un des sites les plus photogéniques de Thaïlande.
Il est également considéré comme l'un des meilleurs sites de plongée en Thaïlande. Phi Phi Leh et Phi Phi Don sont considérées comme les deux îles principales. Il y en a six en tout, et vous pouvez vous attendre à découvrir les plus beaux coraux durs et mous, des gorgones et des éponges en forme de tonneau.
C'est un endroit idéal pour observer les poissons fantômes ornés, les hippocampes à queue de tigre et les vastes bancs de barracudas qui se nourrissent de poissons-verres.
3. Phuket
L'épave du King Cruiser, le récif des requins et le récif des anémones sont des sites de plongée très prisés. Ils sont facilement accessibles depuis Phuket, et des bateaux de croisière quittent régulièrement la baie de Chalong.
Le King Cruiser est entré en collision avec le récif Anemone alors qu'il servait de ferry pour les passagers. Il repose en position verticale et constitue désormais un récif artificiel abritant une grande diversité de faune et de flore marines.
Shark Point se trouve à environ cinq minutes en bateau du King Cruiser et se compose de pinacles orientés plein sud. Les plongeurs viennent ici pour découvrir quelque chose de nouveau à chaque fois, grâce à la présence de gorgones et d'hippocampes à queue de tigre, ainsi que de coraux mous exceptionnels.
Le récif Anemone, célèbre pour avoir détruit la coque du King Cruiser, est un pinacle qui descend jusqu'à une trentaine de mètres de profondeur. Comme Shark Point, ce pinacle est couvert de coraux mous, d'hippocampes et d'autres formes de vie macro.
Regardez bien, vous trouverez peut-être des raies marbrées et des raies aigles sur le fond, près du bord du récif. De telles découvertes resteront gravées dans votre mémoire et vous permettront de raconter toute votre vie sur la plongée en Thaïlande.
FAQ sur la plongée en Thaïlande
Q1. Quel est le meilleur mois pour faire de la plongée sous-marine en Thaïlande ?
En raison du climat tropical et de la situation géographique de la Thaïlande, il est possible de plonger toute l'année ; toutefois, l'endroit où vous plongerez dépendra de la période de l'année à laquelle vous vous rendez.
Le pays est divisé en deux sites de plongée : le golfe de Thaïlande et la mer d'Andaman, cette dernière étant la plus populaire.
La meilleure période pour explorer la mer d'Andaman s'étend de novembre à mai. La mer est calme, la visibilité est maximale et la température se situe généralement entre 28°C et 31°C, ce qui donne des conditions parfaites pour la plongée en Thaïlande.
Après cette période, les précipitations peuvent être importantes et de nombreux parcs nationaux marins sont fermés jusqu'à ce que la saison reprenne. C'est à cette époque qu'il est préférable de plonger dans les eaux du golfe de Thaïlande.
Q2. PADI ou SSI, c'est mieux ?
PADI (Professional Association of Diving Instructors) est une organisation de plongée, et SSI (Scuba Schools International) en est une autre ; toutes deux comptent parmi les plus prestigieuses au monde. Toutes deux sont contrôlées et réglementées par le WRSTC (World Recreational Scuba Training Council) et sont similaires.
La principale différence se situerait au niveau du déroulement du cours. Chez PADI, vous suivez un ordre établi, tandis que SSI offre un peu plus de souplesse. Les deux organismes délivrent la même certification au départ : un Open Water Diver de dix-huit mètres (soixante pieds). Le second est l'Advanced Open Water Diver chez PADI, qui vous permet d'aller jusqu'à trente mètres (cent pieds), tandis que SSI délivre des profondeurs variables en fonction de votre âge et du nombre de plongées effectuées.
L'âge minimum est de dix ans pour PADI et de huit ans pour SSI. Toutes les certifications sont valables à vie, un cours de recyclage étant nécessaire si la dernière plongée remonte à un certain temps.
Des différences significatives existent si vous souhaitez étendre votre formation à la plongée sous-marine pour devenir instructeur. Un instructeur PADI peut travailler de manière indépendante et n'importe où lorsqu'il est qualifié. En revanche, pour devenir instructeur SSI, vous devez être affilié à un centre ou à un magasin SSI.
En fin de compte, le choix dépend de vos préférences personnelles. Le PADI est peut-être un peu plus cher, mais vous n'obtenez votre première certification qu'une seule fois, et le facteur le plus important est votre relation avec votre instructeur de plongée, votre centre de plongée et l'endroit où vous allez plonger.
Q3. Combien coûte la plongée en Thaïlande ?
La plongée sous-marine en Thaïlande est abordable mais peut varier en fonction du lieu, de la location de l'équipement, des honoraires du moniteur de plongée et d'autres frais liés à la plongée. Vous devez vous assurer que le centre de plongée que vous avez choisi est bien établi et hautement qualifié, qu'il dispose d'un équipement de plongée moderne et bien entretenu et qu'il propose plus d'une certification pour vous permettre de progresser.
Pour les nouveaux plongeurs sans expérience, il faut compter environ 5 000 bahts thaïlandais. Pour les personnes souhaitant obtenir leur licence de plongée mondiale dans le cadre d'un cours de trois jours, il faut compter environ 13 500 bahts thaïlandais.
Si vous êtes déjà certifié et que vous souhaitez passer une journée à plonger, vous pouvez vous attendre à payer environ 3 900 bahts thaïlandais. Vous trouverez des prix plus ou moins élevés en fonction de ce qui est inclus dans votre forfait, du type de plongée que vous effectuez et de l'endroit où vous plongez.
Certains centres de plongée proposent des tarifs réduits pour les séjours prolongés qui prévoient plusieurs plongées, ce qui permet de réduire le coût total. Cependant, la plongée sous-marine est abordable pour la plupart des gens et pour tous les âges, et le choix de votre centre de plongée et de votre instructeur devrait être agréable.
Q4. Quel est le meilleur site de plongée en Thaïlande ?
1. Koh Tao
Koh Tao, dans le golfe de Thaïlande, peut être considérée comme la Mecque de la plongée. Toutefois, la mer d'Andaman est réputée pour offrir les meilleurs sites de plongée de Thaïlande, et c'est inévitable, Les îles Similan figurent toujours parmi les meilleurs sites de plongée.
Le "meilleur" dépend des attentes de chacun, mais certains sites font toujours parler d'eux au sein de la communauté thaïlandaise de la plongée sous-marine.
2. Îles Similan
Les îles Similan sont un parc national protégé, ce qui leur permet de s'épanouir et de produire les paysages sous-marins les plus impressionnants, avec des coraux aux couleurs magnifiques, des gorgones et de la faune et de la flore marines.
Requins léopards, platax, vivaneaux, barracudas, balistes, licornes, poissons-chirurgiens et même requins de récifs à pointe blanche et à pointe noire sont quelques-uns des visiteurs de ces eaux. Facilement accessible depuis Phuket, il se prête également à des visites prolongées à bord d'un bateau de croisière.
3. Îles Koh Racha
Si les excursions d'une journée sont ce que vous recherchez, alors le Koh Racha (îles) sont un choix très populaire.
4. Racha Noi et Racha Yai
Racha Noi et Racha Yai se trouvent à moins de deux heures de bateau au sud de Phuket. Les nombreux sites de plongée profonde autour de Racha Yai conviennent à tous les plongeurs certifiés, qui auront peut-être la chance d'observer les raies manta géantes, qui peuvent atteindre jusqu'à sept mètres ici. De magnifiques récifs coralliens et une vaste vie marine attendent d'être découverts.
Racha Noi se trouve à environ quarante-cinq minutes au sud de Racha Yai et est connue pour sa visibilité claire, ses rochers de granit et ses fonds marins sablonneux. Elle abrite une vie marine fascinante, comme les poissons-anges, les poissons-globes, les nudibranches, les concombres de mer et les pieuvres, et accueille occasionnellement des requins-baleines.
Q5. Quelle est la capitale de la plongée en Thaïlande ?
Koh Tao est connue pour certifier le plus grand nombre de plongeurs au monde, ce qui explique que des milliers de touristes et de plongeurs y affluent.
Koh Tao est réputée pour ses eaux calmes, qui attirent les néophytes de la plongée sous-marine et constituent une alternative lorsque certains sites de plongée sont fermés en mer d'Andaman hors saison. Vingt-cinq sites de plongée autour de Koh Tao offrent des expériences variées, depuis les eaux peu profondes jusqu'aux plongées plus profondes en eau libre, à une quarantaine de mètres.
Il y a des épaves, des sculptures sous-marines, des pinacles, des grottes et des passages à explorer, ainsi que de fabuleux coraux et poissons tropicaux. Une telle diversité garantit que vous ne ferez jamais deux fois la même plongée.
Cependant, Phuket est également considérée comme la plaque tournante de la plongée sous-marine en Thaïlande, où la plupart des plongeurs s'installent pour accéder à certains des meilleurs sites de plongée au monde. Koh Tao vaut la peine d'être visitée, surtout si vous êtes novice en matière de plongée, mais la mer d'Andaman incite les plongeurs à revenir année après année. Avec de nombreux sites de plongée et îles à explorer, la liste est inévitablement beaucoup plus longue que Koh Tao.
En conclusion, ce que l'on peut considérer comme la capitale de la plongée dépend de l'individu, de l'endroit qui lui convient le mieux et de celui où il est susceptible de retourner. Essayez autant d'endroits que possible ; après tout, la Thaïlande est bien connue comme "le pays du sourire", et vous ne manquerez pas de le faire après une expérience de plongée en Thaïlande.
Q6. La Thaïlande est-elle propice à la plongée ?
Tout plongeur sous-marin ne peut que faire l'expérience de ce qui se fait de mieux en matière de plongée sous-marine. plongée Thaïlande. Sa situation tropicale garantit d'excellentes conditions de plongée, avec des températures de la mer avoisinant les 84°F/29°C et une grande visibilité. La possibilité de plonger toute l'année attire de nombreux plongeurs qui souhaitent visiter les sites les plus réputés au monde. Avec une vaste gamme de plongées disponibles, telles que les récifs, les murs, les pinacles, les dérives et les tombants, pour n'en citer que quelques-unes, la Thaïlande offre des expériences qui conviennent à tous les niveaux et à tous les âges. La Thaïlande est un authentique paradis de la plongée, à tel point que vous auriez l'impression de manquer quelque chose si vous n'y participiez pas.
