Similanöarna anses av de flesta vara den absolut bästa platsen i Thailand att snorkla på, och förtjänar till och med en plats bland de bästa i världen. Oavsett om du är erfaren i snorkling eller nybörjare är förhållandena på denna plats hisnande och perfekta för en sådan aktivitet.

Similanöarna är en grupp av elva tropiska öar som ligger sydväst om Thailand, cirka 65 kilometer utanför Phang Ngas kust. Vissa öar är bara klippor av granitoider som syns ovanför vattnet, men de är ändå bra referenspunkter och erbjuder magnifika syner i sina djup. Vissa öars utseende är ganska fascinerande och ovanligt och erbjuder ett unikt visionärt landskap ovan och under ytan. Du hittar också vita stränder, täta djungler och kristallklart vatten, så det är inte förvånande att Similanöarna står högst upp på de flestas önskelistor. De är nu en del av Similan National Park och är strikt kontrollerade, inklusive antalet tillåtna dagliga turister, och förblir obebodda, vilket gör att alla kan bevittna dess ostörda skönhet.

Öarna är ungefär 140 kvadratkilometer stora, med varmt, klart vatten och en sikt på 30 meter, om inte mer, vilket gör dem idealiska för fantastiska snorklingupplevelser. Variationen av marint liv är enastående, med bildsköna hårda och mjuka koraller och livligt färgade fiskar. Det marina livet här sägs vara större än genomsnittet, vilket tyder på hur näringsrikt vattnet är. Snorklare kan bevittna enorma fiskstimmar, bland annat snapper, kirurgfisk, fusilier, papegojfisk och kaninfisk. Möten med sköldpaddor och blåfläckiga rockor gör varje upplevelse unik och oförglömlig. Om du tittar närmare på havsbotten kan du hitta trädgårdsålar, rörfiskar, mantisräkor, skorpionfiskar och stenfiskar som alla försöker kamouflera sig i sin miljö. Du kan ha turen att få se en leopardhaj eller till och med mantarockor och valhajar, som inte är regelbundna besökare men som har varit kända för att pryda det djupa blåa vattnet här.

Snorkling på Similanöarna kommer att uppfylla alla dina förväntningar. Du kommer att bli förvånad över att se olika färgglada tropiska fiskar här, som den välkända och eftertraktade clownfisken, och andra tropiska arter, som sjöhästar, månfiskar och bläckfiskar.

Det fina med snorkling är att det är tillgängligt för de flesta och kräver lite utrustning. Precis som för alla andra vattensporter rekommenderas det att du har en viss nivå av vattenvana och förmåga, men om du är fast besluten att prova snorkling finns det några saker som du kan se till att du gör.

Du måste se till att du talar om det för din dykinstruktör. De är erfarna och kan hålla ett öga på dig. Du kommer också att få en flytväst som hjälper dig att flyta. Innan du går ner i vattnet ska du se till att din mask sitter rätt, vilket är viktigt för alla som snorklar, särskilt för dem som inte simmar, för att undvika att ansiktsmasken fylls med vatten. Öva också på att ta på och av snorkelmasken så att du kan göra det med självförtroende i vattnet.

Sammanfattningsvis kan du som inte simmar snorkla, men tänk på att bygga upp ditt självförtroende och din vattenvana i förväg. Det är viktigt att du informerar din dykinstruktör om dina färdigheter för att garantera din och alla andras säkerhet.

Tusentals dykentusiaster dyker och snorklar under hela året, en passion som tar många runt om i världen till några av de mest otroliga platserna och bevittnar de mest hisnande scenerna.

Många tycker om snorkling och dykning, men vissa undrar kanske vad skillnaden är. Båda sker i vatten och kräver vattenvana och simkunnighet, den ena mer än den andra.

Snorkling sker på vattenytan och snorklaren tittar ner från ovan för att få en mer panoramisk bild av undervattensvärlden. Dykare däremot dyker ner i vattnet och går mycket djupare och kan simma bland det marina livet och ner till havsbotten.

En annan viktig skillnad är den utrustning som behövs för de båda aktiviteterna. Det finns mycket mindre utrustning för snorkling; du bär en mask, en snorkel (andningsröret) och simfenor för att snorkla ordentligt. I jämförelse behövs mycket mer utrustning för dykning, varav en del är mer teknisk och avancerad. En sådan utrustning innehåller samma sak som en snorkel plus en dykflaska, djupmätare, regulator och flytkompensator, bland annat, och allt detta måste du känna till och förstå.

Av många anledningar skiljer sig den utbildning som krävs för snorkling och dykning enormt mycket åt. För att snorkla behöver du inte genomgå någon utbildning eller visa upp något bevis på certifiering innan du börjar. Vissa dykinstruktörer insisterar dock på en genomgång för att upprätthålla allas säkerhet och säkerheten för den miljö du ger dig in i. Alla måste känna till och vara medvetna om aktuella förändringar och hur man ska interagera med det marina livet för att inte störa och upprätthålla sin egen säkerhet.

Dykning är mycket annorlunda, eftersom du måste delta i och genomgå en särskild utbildning innan du kan göra ditt första dyk. Utbildningsbyrån ger dig ett certifieringskort (dykarnas C-kort) om du har slutfört ditt dykutbildningsprogram. Du kommer sedan att uppmanas att visa upp ditt kort när du köper eller hyr ut dykutrustning. Du kan också fortsätta att utbilda dig för andra certifieringar som du vill få, men detta är frivilligt.

Åldern är också en faktor som skiljer dem åt. Det finns ingen åldersgräns för när du kan börja snorkla, men vissa företag kan införa en åldersgräns beroende på vatten- och väderförhållanden. Alla åldrar kan dock snorkla när man går in från stranden, och därför kan man ofta se barn göra det som ett tidsfördriv. När det gäller dykning har organisationer som PADI fastställt en minimiålder för öppet vattendykning som är tio år och åtta år i en bassäng eller under begränsade förhållanden. Först när du är femton år gammal kan du få din Open Water-certifiering efter att ha klarat utbildningen med godkänt resultat.

Konditionen är viktig, men kroppen utsätts för olika typer av belastning beroende på vilken aktivitet du utför. Snorkling är relativt lätt för kroppen, men båda typerna kräver en god kardiovaskulär hälsa, så att du kan hantera förändringar i vattenförhållandena och återvända till säkerheten. Till skillnad från snorkling är trycket under vattnet vid dykning en stor belastning för kroppen, och därför måste du fylla i ett medicinskt frågeformulär före varje dykkurs.

Tiden är en annan faktor som skiljer sig åt mellan de två. När du snorklar kan du i allmänhet stanna i vattnet så länge du vill, men om du kommer upp för att hämta luft är det säkert att du kan göra det under en rimlig tid. Naturligtvis måste man ta hänsyn till utmattning. Dykare har dock begränsad tid att stanna under vattnet och måste återvända till ytan med en tillräcklig reserv av andningsluft. Detta innebär att den genomsnittliga tiden under vattnet är fyrtiofem till sextio minuter.

Det finns också skillnader i hur man gör och inte gör efter varje aktivitet. Medan man måste vara försiktig när man lämnar sin miljö när man snorklar, särskilt om man befinner sig nära ett rev, finns det några fler regler efter dykning för att se till att man håller sig frisk. Du bör undvika vissa saker i tjugofyra timmar, till exempel att flyga eller något som resulterar i en höjdförändring. Det rekommenderas också att undvika alkohol och extrem fysisk aktivitet eftersom du kan riskera att drabbas av dekompressionssjuka.

Det finns många skillnader mellan snorkling och dykning och olika faktorer att ta hänsyn till. Men det är ändå ovedersägligt att båda kan ge dig spännande upplevelser och en inblick i den värld som ligger under vattenytan. Det finns inget rätt eller fel; se till att du njuter av det du väljer.

Även om vi inte kan garantera att du ser en valhaj under din resa till Similanöarna, kan vi försäkra dig om att upplevelsen av att utforska dessa orörda vatten verkligen är oförglömlig. Similanöarna är kända för sin fantastiska naturliga skönhet och sitt rika marina liv och erbjuder en exceptionell möjlighet till sightseeing och äventyr. Våra expertguider och besättning kommer att göra sitt yttersta för att se till att du har bästa möjliga chans att se en valhaj, men även om du inte gör det kommer du ändå att ha en fantastisk tid att upptäcka de många andra underverken i denna fantastiska region. Så kom och följ med oss på en oförglömlig sightseeingresa till Similanöarna och låt oss hjälpa dig att skapa minnen som kommer att hålla hela livet.