Immersione nel relitto del King Cruiser - Phuket

Le immersioni a Phuket sono varie e ricche di esperienze, con il relitto del King Cruiser che offre intrighi e unicità che altri siti non hanno.
Questo traghetto passeggeri di 85 metri si trova tra la costa sudorientale di Phuket e Koh Phi Phi ed è diventato uno dei siti di immersione più popolari di Phuket.

Il King Cruiser non è mai stato un'aggiunta pianificata al mondo sottomarino, poiché è partito il 4 maggio 1997 con cinquecento persone a bordo. Per ragioni sconosciute, deviò dalla rotta e si scontrò con Anemone Reef. Nel giro di un'ora l'imbarcazione è affondata e tutti si sono salvati. Ora giace a una profondità di almeno trenta metri, nella più incredibile posizione verticale, con la cabina del capitano a circa dodici metri di profondità. 

Con i suoi venticinque metri di larghezza, il relitto è un ampio spazio in cui si sono insediate molte specie di vita marina, e la sua vicinanza a Shark Point non ha fatto altro che contribuire all'abbondanza. Man mano che il relitto si decompone e si frantuma, creando nuovi nascondigli e ricoprendosi di bellissimi coralli colorati, diventa sempre più attraente per la vita varia.

Un'immersione su un relitto è sempre emozionante e il King Cruiser non delude. Le correnti spesso forti rendono questa immersione più adatta a chi ha esperienza. Anche se non è più sicuro nuotare, c'è molto da esplorare e osservare, poiché la vita marina è abbondante su questa barriera artificiale. Per gli appassionati di macro, numerosi granchi e nudibranchi si nascondono negli angoli e nelle fessure. 

Continuate a esplorare le eliche a circa trentadue metri e scoprirete grandi pesci leone; tenete d'occhio i pesci scorpione mimetizzati contro il relitto arrugginito. Potreste avere la fortuna di vedere Anguille a nido d'ape e Murene, e massicci banchi di Pesci Coniglio, Fucilieri o Pesci Chirurgo potrebbero inghiottirvi. Anche dentici, ricciole e barracuda sono spesso presenti nella zona.

Il nome thailandese di Anemone Reef è 'Hin Jom', che si traduce in Roccia Sommersa; proprio quello che è Anemone Reef: una bellissima e vibrante barriera corallina, che ospita una variegata vita marina, popolare tra i subacquei e i fotografi. Situata a un miglio a nord-ovest di Shark Point o a due ore di barca da Chalong Bay, Phuket, Anemone Reef fa parte di un santuario marino. 

Le sue condizioni fanno sì che le barche non possano gettare l'ancora o legarsi, creando un ambiente ben conservato e ininterrotto per la vita marina, che lo rende in cima alla lista dei desideri di molti subacquei da visitare. A circa cinque metri sotto il livello del mare, si erge per circa trenta metri dal fondale ed è la barriera corallina con cui si è scontrato il King Cruiser.

Descritta come un tappeto vivente, Anemone Reef è ricoperta da bellissimi anemoni di mare verdi e blu con coralli molli che ondeggiano; sembra che il pinnacolo sia, in effetti, vivo. Questa è un'ottima opportunità per ogni appassionato di fotografia subacquea; bisogna osservare da lontano e da vicino. In questa splendida scena vivono pesci pagliaccio dai colori vivaci, pesci anemone, pesci scorpione e pesci soldato che sfrecciano tra i coralli. Idoli moreschi, pesci cornetta, pesci pappagallo e pesci farfalla dalla coda rossa, tra i tanti, sono tutti attratti da queste acque ricche di sostanze nutritive ed è un vero onore esserne testimoni. 

I barracuda dalla coda gialla girano regolarmente intorno al pinnacolo e gli ospiti, come gli squali leopardo, possono scivolare da siti vicini. Qui c'è vita ovunque, grazie a un ambiente ricco e sano. Il canale inclinato verso sud è un'emozionante scoperta che racchiude molti altri tesori.

I subacquei di solito scendono sul fondo del pinnacolo per iniziare l'immersione e risalgono circolarmente o a zig-zag, anche se ciò dipende dalla direzione della corrente. La corrente del mare può essere forte qui e ci sono pochi posti per nascondersi, quindi evitate di andare contro di essa se possibile. La visibilità è generalmente buona, va dai cinque ai venti metri, e insieme a una così vasta gamma di vita marina, Anemone reef merita di essere classificato come uno dei migliori siti al mondo.

Situato vicino al relitto del King Cruiser e a un miglio a sud-est di Anemone Reef, questo sito è il più vario e, insieme ad Anemone Reef, è il preferito dai subacquei di Phuket. Il suo nome deriva dal numero di avvistamenti di squali leopardo che si sono verificati e consiste in tre pinnacoli, ognuno a quindici-venti metri di distanza dall'altro, a una profondità che va dai quindici ai trenta metri. 

Il pinnacolo settentrionale è l'unico che si vede sopra il livello del mare. Spesso funge da punto di partenza, se la corrente lo consente, fornendo un riferimento visivo ai subacquei per scendere con la sagola o per effettuare una discesa libera a circa ventiquattro metri di profondità. Se la corrente si dirige verso nord, spesso si parte dal secondo pinnacolo, dove le profondità sono più basse, circa sei-sette metri.

Le acque sono così ricche di sostanze nutritive che una variegata vita marina vi accoglierà senza dubbio. Prendetevi il tempo necessario per osservare e immergervi nel loro mondo e confortatevi sapendo che non molti riescono a immergersi in tutti e tre i pinnacoli in una sola immersione. Come ad Anemone Reef, i bellissimi e vibranti coralli molli ricoprono le superfici con enormi ventagli di mare, Table Coral, Staghorn, Coral Head e coralli duri nelle acque più profonde. 

Cercate tra i coralli i coloratissimi nudibranchi, i pesci scatola, le arlecchine, i pesci fantasma, i gamberetti e i cavallucci marini. Al di sopra della barriera corallina, non potrete fare a meno di notare centinaia di piccoli Silverside o banchi di SoldierFish e Snapper. Ricordate di prestare attenzione al cielo, perché di tanto in tanto può planare l'ombra di uno squalo balena e, come suggerisce il nome, si possono avvistare i famosi squali leopardo.

Koh Doc Mai si trova a venti chilometri a est di Phuket e, come i siti di immersione vicini, è molto popolare. Koh Doc Mai si traduce in "Isola dei fiori" ed è una roccia calcarea che si erge sul livello del mare e scende verticalmente a circa trenta metri di profondità. Il lato est è a strapiombo, mentre a ovest si trova una barriera corallina di corallo duro che degrada dolcemente.

La maggior parte delle persone si immerge nella parete del lato est, che si estende fino a una profondità di circa venticinque metri. Una gioia per gli amanti della macro, che rimarranno stupiti dalla varietà di vita presente. La parete è ricoperta di coralli tubolari gialli, gorgonie, fruste marine, arpe e spugne. Qui fioriscono piccole murene dagli occhi bianchi e gruppi di gamberi ballerini, oltre a cavallucci marini dalla coda di tigre giallo brillante e pesci fantasma. Anche i pesci angelo sono frequenti, quindi vale la pena prendersi il tempo necessario per indagare su ciò che si nasconde dietro e tra i coralli.

Alla base della parete, scoprirete alcune grotte, una più grande dell'altra. Usate la vostra torcia per vedere l'incredibile architettura della creazione calcarea, ma sappiate che la grotta più piccola è lunga e stretta. Entrambe dovrebbero essere accessibili solo con un addestramento adeguato e/o con una guida subacquea professionale. Il fondale qui è un misto di sabbia e ghiaia calcarea, perfetto per nascondere pesci piatti e razze.

Continuate a controllare il blu profondo per scorgere squali pinna nera, mante, squali balena o persino una tartaruga in visita. La visibilità è di solito di circa venti metri, ma una forte corrente può ridurla, ma molti sfruttano questo aspetto a proprio vantaggio e utilizzano una corrente più forte per godersi un'immersione alla deriva.