Inmersión en el pecio del King Cruiser - Phuket

El submarinismo en Phuket es diverso y rico en experiencias, y el pecio del King Cruiser ofrece una intriga y singularidad que no tienen otros lugares.
Este transbordador de pasajeros de ochenta y cinco metros se encuentra entre la costa sureste de Phuket y Koh Phi Phi y se ha convertido en uno de los puntos de inmersión más populares de Phuket.

El King Cruiser nunca fue una adición planeada al mundo submarino, ya que partió el 4 de mayo de 1997 con quinientas personas a bordo. Por razones desconocidas, se desvió de su rumbo y colisionó con el arrecife Anemone. En menos de una hora, el barco se había hundido y todos habían escapado con vida. Ahora yace a una profundidad de al menos treinta metros, en la posición vertical más increíble, con el camarote del capitán a unos doce metros de profundidad. 

Con sus veinticinco metros de ancho, el pecio es un copioso espacio en el que muchas especies de vida marina han hecho su hogar, y su proximidad a Shark Point sólo ha contribuido a la abundancia. A medida que el pecio se descompone y se rompe, creando nuevos escondrijos y envolviéndose en hermosos corales de colores, se vuelve más atractivo para la diversa vida.

Una inmersión en un pecio siempre es emocionante, y King Cruiser no decepciona. Las corrientes, a menudo fuertes, hacen que esta inmersión sea más adecuada para quienes tienen experiencia. Aunque ya no es seguro nadar a través de él, hay mucho que explorar y observar, ya que la vida marina es abundante en este arrecife artificial. Para los entusiastas de lo macro, numerosos cangrejos y nudibranquios se esconden en los rincones y grietas. 

Siga explorando las hélices a unos treinta y dos metros y descubrirá grandes peces león; no pierda de vista a los peces escorpión camuflados entre los restos oxidados del naufragio. Puede tener la suerte de ver anguilas panal y morenas, y enormes bancos de peces conejo, fusileros o peces cirujano pueden engullirle. Pargos, rabirrubias y barracudas también suelen estar en la zona.

El nombre tailandés de Anemone Reef es 'Hin Jom', que se traduce como Roca Sumergida; precisamente lo que es Anemone Reef: un hermoso y vibrante arrecife, anfitrión de una diversa vida marina, popular entre buceadores y fotógrafos. Situado a una milla al noroeste de Shark Point o a dos horas en barco desde la bahía de Chalong, en Phuket, Anemone Reef forma parte de un santuario marino. 

Sus condiciones impiden que los barcos echen el ancla o amarren, lo que crea un entorno bien conservado e ininterrumpido para la vida marina, que lo convierte en uno de los primeros en la lista de deseos de visita de la mayoría de los submarinistas. A unos cinco metros bajo el nivel del mar, se eleva unos treinta metros del lecho marino y es el arrecife con el que colisionó el King Cruiser.

Descrito como una alfombra viviente, el Arrecife de las Anémonas está cubierto de hermosas anémonas de mar verdes y azules con suaves oscilaciones de coral; parece como si el pináculo estuviera, de hecho, vivo. Se trata de una excelente oportunidad para cualquier fotógrafo submarino entusiasta; hay que observarlo de lejos y de cerca. Entre esta hermosa escena viven peces payaso de vibrantes colores, peces anémona, peces escorpión y peces soldado que se deslizan entre los corales. Ídolos moros, peces corneta, peces loro y peces mariposa de cola roja, entre muchos otros, se sienten atraídos por estas aguas ricas en nutrientes y es un verdadero honor ser testigo de ello. 

Las barracudas de cola amarilla rondan regularmente el pináculo, y visitantes como los tiburones leopardo pueden deslizarse, visitando desde lugares cercanos. Aquí hay vida por todas partes, gracias a un entorno rico y saludable. No cabe duda de que se sentirá maravillado por el entorno natural, y un canal inclinado hacia el sur supone un emocionante descubrimiento, que alberga muchos más tesoros.

Los buceadores suelen descender hasta el fondo del pináculo para iniciar la inmersión y subir en círculos o en zigzag, aunque esto depende de la dirección de la corriente. La corriente del mar puede ser fuerte aquí, y hay pocos lugares donde esconderse, así que evite ir contra ella si es posible. La visibilidad suele ser buena, de entre cinco y veinte metros, y junto con semejante variedad de vida marina, el arrecife Anemone es digno de ser clasificado como uno de los mejores lugares del mundo.

Situado cerca del pecio del King Cruiser y a una milla al sureste del arrecife Anemone, este lugar es el más diverso y, junto con el arrecife Anemone, el favorito entre los submarinistas de Phuket. Su nombre se debe al número de avistamientos de tiburones leopardo que se han producido y consta de tres pináculos, cada uno a quince o veinte metros de distancia del otro, a profundidades que oscilan entre los quince y los treinta metros. 

El pináculo norte es el único que se ve por encima del nivel del mar. A menudo actúa como punto de partida, si la corriente lo permite, proporcionando una referencia visual para que los buceadores desciendan por línea o realicen un descenso libre a profundidades de aproximadamente veinticuatro metros. Si la corriente se dirige hacia el norte, se suele comenzar en el segundo pináculo, donde las profundidades son más someras, en torno a los seis o siete metros.

Tan ricas en nutrientes son sus aguas que una variada vida marina le dará sin duda la bienvenida. Tómese su tiempo para observar y sumergirse en su mundo y consuélese sabiendo que no muchos consiguen bucear en los tres pináculos en una sola inmersión. Al igual que en Anemone Reef, los hermosos y vibrantes corales blandos cubren las superficies con enormes abanicos de mar, coral de mesa, cuerno de ciervo, cabeza de coral y corales duros en aguas más profundas. 

Busque entre los corales nudibranquios de maravillosos colores, peces caja cúbicos, labios dulces arlequín, peces pipa fantasma, gambas y caballitos de mar. Por encima del arrecife, no dejará de ver cientos de pequeños pejerreyes o bancos de peces soldado y pargos. Recuerde estar atento a lo alto, ya que la sombra de un tiburón ballena puede planear ocasionalmente y, como su nombre indica, se pueden avistar los famosos tiburones leopardo.

Koh Doc Mai está a veinte kilómetros al este de Phuket y, al igual que los puntos de inmersión vecinos, es muy popular. Koh Doc Mai se traduce como "isla de las flores" y es una roca caliza que se eleva sobre el nivel del mar y desciende verticalmente hasta profundidades de unos treinta metros. En el lado Este hay una caída abrupta, mientras que en el Oeste se encuentra un arrecife de coral duro en suave pendiente.

La mayoría de la gente bucea en la pared del lado Este, que se extiende hasta una profundidad de unos veinticinco metros. Una alegría para los amantes de la macro como usted se sorprenderá de la diversa vida aquí. La pared está cubierta de corales tubo amarillos, gorgonias, látigos de mar, arpas y esponjas. Pequeñas morenas de ojos blancos y racimos de Dancing Shripmp florecen aquí, así como brillantes caballitos de mar amarillos y peces fantasma. También es frecuente ver peces ángel, por lo que merece la pena tomarse su tiempo para investigar qué hay detrás y entre los corales.

En la base de la pared, descubrirás algunas cuevas, una más grande que la otra. Utilice su linterna para ver la increíble arquitectura de la creación caliza, pero tenga en cuenta que la cueva más pequeña es larga y estrecha. En ambas sólo se debe entrar con la formación adecuada y/o un guía de buceo profesional. El fondo marino es una mezcla de arena y grava caliza, perfecta para ocultar peces planos y rayas.

No deje de mirar hacia el azul profundo en busca de tiburones punta negra, mantas, tiburones ballena o incluso alguna tortuga. La visibilidad suele rondar los veinte metros, pero una corriente fuerte puede reducirla, aunque muchos aprovechan esta circunstancia para disfrutar de una inmersión a la deriva.